Onderwerp: POP-ROCK
26 Oktober 2008
Soul with a capital “S” op debuutalbum Sabrina Starke
Door Serge Julien met foto's van Jeroen van der Ent
Ruim een jaar geleden kreeg ik via MySpace een uitnodiging van Sabrina Starke. Nooit van gehoord. Toen ik op haar profiel de daar aanwezige liedjes beluisterde sloeg ik steil achterover bij het horen van haar stem. Een stem die me meteen deed denken aan Randy Crawford en Lauryn Hill. Muzikaal werd het ingevuld door soul met wat jazz en folk. Daarnaast bleken de teksten over liefde en leven van eigen hand. Vanaf dat moment ben ik deze dame in de gaten blijven houden, nieuwsgierig naar de release van haar debuut. Nu ruim een jaar later is het zover: Yellow Brick Road, het debuutalbum van Sabrina Starke ligt in de winkels. De in Suriname geboren maar in Rotterdam wonende Sabrina Starke is al vanaf haar tienerjaren actief bezig met muziek op R&B terrein. Daarna verschuift het richting pop en reggae. Als ze ouder wordt krijgt ze een grenzeloze liefde voor soul. In het interview dat ik vorig jaar had met de 29-jarige zangeres vertelde ze erg veel te houden van oude soul muziek zoals Aretha Franklin, Otis Redding, Billie Holiday, Ray Charles en Nina Simone maar ook hedendaagse vertolkers als John Legend, Amy Winehouse en Alicia Keys.
Ze won in 2006 de tweede plaats bij de Grote Prijs van Nederland waarna ze vervolgens op het podium stond van het fameuze New Yorkse Apollo theater. Begin van dit jaar won ze de Music Matters award in Rotterdam waarmee ze muziekambassadrice van de havenstad werd. Geen slecht begin.
Voorafgaand aan de release van Yellow Brick Road werd een voorproefje gegeven met de single en videoclip Do For Love. Een vakkundig gemaakt soulnummer met een hedendaagse draai maar met een knipoog naar jaren zestig soul. Subtiele strijkers en de donkere stem van Starke doen het nummer denken aan ballads van Aretha Franklin in haar hoogtijdagen maar ook aan diens hedendaagse evenbeeld Mary J. Blige.
The Dap Kings lijken mee te ademen in het gemeengoede Foolish en You Are My Love met z’n kale gitaarrifjes en lekkere subtiele blazersinvulling.
Het roer wordt lichtjes omgegooid in het wat moderner klinkende en dansbare It’s Time. Een aangename afwisseling die de aanvankelijk ingezette sound niet verstoord. Heerlijk is het frisse nummer Second Class Woman met zijn vrolijke refrein en catchy blazers.
Een van de hoogtepunten is My King. Een gevoelige ballad voorzien van akoestisch gitaarspel met een gepassioneerde bijna hypnotiserende voordracht van Starke. De akoestische setting wordt voortgezet in Electric Blue waarin naast de aanstekelijke melodie de jaren zestig soul op een prettige manier om de hoek kijkt. In deze nummers lijkt de invloed van India.Arie door te schemeren.
De rokerige opening van het afsluitende titelnummer gaat over in een prachtige pianoballad waarmee de plaat indrukwekkend wordt afgesloten.
Sabrina Starke’s debuut voldoet aan de verwachtingen die ze heeft geschapen met haar prachtige van soul doorspekte stem. Met verve is ze erin geslaagd een plaat te maken met een vette knipoog naar jaren zestig soul. Denk daarbij aan de Memphis Sound of aan het recentere Dap Kings geluid. Toch is er ook ruimte om songs naar een meer hedendaagse akoestische sfeer te trekken zonder daarmee aan kracht in te boeten. Starke toont daarmee aan in het bezit te zijn van een veelzijdig talent. Ze zet een pracht album neer dat zo kan worden geëtaleerd naast albums van internationale collega’s als Amy Winehouse, Sharon Jones , Jill Scott en India.Arie. Haar naam is Sabrina Starke oftewel: Soul with a capital ”S”!
Beluister en bestel Yellow Brick Road via Bol.com.